La investigación sugiere que la microbiota de nuestra madre tiene una mayor influencia en el desarrollo del autismo que la nuestra.

“El microbioma puede dar forma al cerebro en desarrollo de múltiples maneras”, dijo John Lukens, investigador principal y estudiante de doctorado de la Facultad de Medicina de la Universidad de Virginia, en un comunicado.

“El microbioma es realmente importante para la calibración de cómo el sistema inmunológico de la descendencia va a responder a una infección o lesión o estrés”.

Lo que contiene la clave entre el microbioma y el autismo podría ser una molécula producida por el sistema inmunológico llamado interleucina-17a, o IL-17a.

Hasta ahora, la investigación mostró que esta citoquina juega un papel en enfermedades como la psoriasis, la esclerosis múltiple y la artritis reumatoide, y es vital en la defensa del cuerpo contra las infecciones fúngicas. Sin embargo, también parece influir en el desarrollo del cerebro en el útero.

Los científicos realizaron la investigación en ratones con diferente microbiota intestinal. Mientras que un grupo tenía bacterias vinculadas a una respuesta inflamatoria más fuerte desencadenada por IL-17a, el grupo de control no lo hizo.

Cuando suprimieron IL-17a artificialmente en los cachorros, ambos grupos mostraron un comportamiento neurotípico, pero más tarde, cuando la interferencia humana se detuvo y los ratones crecieron naturalmente, los del primer grupo mostraron síntomas típicos del autismo, como el comportamiento repetitivo.

Después de los términos, los investigadores utilizaron las heces de los ratones en el primer grupo para realizar un trasplante fecal en los ratones en el segundo grupo para transferir eficazmente las bacterias intestinales proinflamatorias. Como se sospechaba, los ratones del segundo grupo también desarrollaron un comportamiento similar al autismo.