Ella se negó a verlo.
Rodrigo volvió a ofrecer dinero.
Mariana volvió a rechazarlo.
Después comenzaron los rumores.
Que Mariana había seducido a Alejandro para conseguir un empresario poderoso que atacara a los Robles.
Que todo era una venganza.
Que las pruebas habían sido compradas.
Pero esta vez Mariana ya no caminaba sola.
Personas que durante años habían guardado silencio comenzaron a recordar detalles.
Un antiguo contador declaró que Rodrigo le había pedido modificar conceptos de transferencias.
Una exempleada recordó haber visto a don Ernesto reunirse con abogados antes de que la acusación contra Mariana se hiciera pública.
Incluso un proveedor presentó facturas que demostraban que una de las supuestas operaciones atribuidas a Mariana había sido autorizada directamente por Rodrigo.
La verdad que durante años había parecido imposible de probar comenzó a aparecer por todas partes.
Mientras tanto, Alejandro intentaba reparar una injusticia más íntima.
Ser padre.
No le pidió a Sofía que lo llamara “papá”.
No quería imponerle algo que todavía no comprendía.
Para ella era simplemente Alejandro, el señor que sabía construir casitas con cajas, que hacía voces ridículas al leer cuentos y que nunca parecía cansarse de escuchar la misma historia.
Una tarde, mientras jugaban, Sofía preguntó:
—¿Por qué vienes tanto?
Alejandro se quedó quieto.
Mariana observaba desde la puerta.
—Porque me gusta estar contigo.
—¿Y con mi mamá?
Mariana casi dejó caer la taza que llevaba.
Alejandro sonrió.
—También.
La niña pareció satisfecha.
—Bueno.
Y siguió jugando.
Las cosas sencillas eran las que más golpeaban a Alejandro.
Había pasado media vida creyendo que el éxito consistía en crecer, comprar, conquistar mercados y no necesitar a nadie.
Ahora esperaba toda una tarde para escuchar a una niña de tres años decirle que había dibujado una vaca.
Y aquello le parecía más importante que cualquier junta directiva.
Pero había un problema que no podían seguir ignorando.
La casa.
Una tormenta especialmente fuerte reveló hasta qué punto estaba deteriorada.
El agua comenzó a filtrarse por tres habitaciones. Mariana colocó cubetas mientras Alejandro movía muebles. En mitad de la noche parte del yeso húmedo cayó cerca de una pared.
Sofía se asustó con el ruido.
Alejandro no pudo soportarlo.
—Esto es peligroso.
—Ya lo sé.
—Déjame repararlo.
Mariana negó inmediatamente.
—No quiero una casa comprada por culpa.
—No estoy hablando de ti.
Él señaló hacia el cuarto donde Sofía dormía.
—Soy su padre. Durante tres años no aporté un peso porque no sabía que existía. Ahora lo sé. No puedo mirar un techo que puede caerle encima y decir que respeto tu independencia.
Mariana guardó silencio.
Por primera vez comprendió que aceptar ayuda para su hija no significaba entregarle su dignidad.
—Todo por escrito —dijo finalmente—. Como responsabilidad tuya hacia Sofía.
—Como quieras.
—Y nada de convertir esto en una mansión.
