“Carter, por fin. Ponte un abrigo. Tenemos que descargar antes de que se mojen los colchones.”

“¿Descargar? ¿Qué colchones? ¿Qué haces aquí?”

Me miró como si yo fuera estúpido.

“Obviamente, nos estamos mudando. ¡Muévanse! Hace un frío que pela.”

Mi madre se apresuró a acercarse a él, agarrando su bolso y temblando.

“Por favor, no seas difícil, Carter. Hemos tenido un día terrible. ¿Podemos entrar?”

“No puedes venir con una furgoneta de mudanzas y mudarte a mi casa. Tienes una casa en Ohio.”

Arthur suspiró como si yo estuviera poniendo a prueba su paciencia.

“Lo vendimos. Cerramos esta tarde.”

“¿Vendiste tu casa? ¿Por qué?”

—Para salvar a Chloe —exclamó Martha—. Tu hermana estaba en apuros. El banco iba a embargarle la casa. No podíamos permitir que nuestra niña lo perdiera todo.

Chloe. Mi hermana menor. La niña mimada a la que nunca se le había permitido fracasar como es debido porque mis padres siempre la rescataban. Poco a poco, la verdad salió a la luz. Habían vendido su casa, ya pagada, por 620.000 dólares, habían usado el dinero para saldar las deudas de Chloe y le habían dado el resto para que pudiera «empezar de cero». Como yo tenía una casa grande, habían decidido quedarse con mi apartamento de la planta baja.

“¿Decidiste esto sin consultarme?”

—¡Somos tus padres! —gritó Arthur—. La familia se ayuda entre sí. ¡Ahora apártate!

Entonces me puso las manos en el pecho e intentó apartarme. Algo dentro de mí finalmente se rompió. Lo empujé hacia atrás. Tropezó contra la barandilla y me miró con incredulidad.

—No —dije—. Ni una sola caja entra en mi casa.

Martha gritó. Arthur se abalanzó de nuevo. Cerré la puerta de golpe, eché el cerrojo y aseguré la cadena. Él golpeó la puerta con el hombro y luego la pateó repetidamente, gritando mi nombre. Me temblaban las manos, pero no por debilidad. Finalmente les había dicho que no. Sabía que si los dejaba entrar, aunque solo fuera por unas noches, podrían intentar reclamar la residencia y mi refugio se convertiría en una pesadilla legal.