Arriba, la habitación de Emily contaba una historia que el patio delantero nunca tendría. Los juguetes estaban esparcidos por el suelo, pero no como si un niño hubiera estado jugando. Como si las cosas hubieran sido dejadas a un lado. Un cajón colgado torcido. Las láminas estaban retorcidas. En el brazo de la niña, justo debajo de su manga de pijama, María vio moretones oscuros en forma de dedos.

Se arrodilló hasta que estuvo a la altura de los ojos con el niño.

—Emily —dijo ella suavemente—, ¿puedes decirme qué pasó?

La chica apretó el conejo contra su pecho tan fuerte que sus nudillos se volvieron blancos.

Sus ojos se movieron hacia el pasillo, donde Daniel estaba reteniendo a Thomas.

Luego susurró las palabras que cambiaron toda la habitación.

—Dijo que si me lo decía… me iba a matar.

—No sabe lo que dice. Ella está confundida. Ella tiene pesadillas…”

—Da la vuelta —se rompió Daniel.

Por primera vez, la calma de Thomas se deslizó.

María mantuvo su atención en Emily.

—¿Te hizo daño esta noche?

Emily dio un pequeño gesto.

Entonces su mirada se desplazó más allá del hombro de María.

Había un armario estrecho al final de la sala.

A primera vista parecía ordinario.

Luego María notó la cerradura deslizante de latón atornillada al exterior de la puerta.

No dentro.

Afuera.

Su estómago cayó.

Había marcas de arañazos poco profundas cerca del marco, lo suficientemente bajas como para haber sido hechas por manos pequeñas.

Emily vio dónde miraba María, y todo el color se drenó de su cara.

El conejo de peluche se deslizó de sus brazos sobre la alfombra.

—Por favor… —susurró, retrocediendo. “No abras eso cuando esté aquí…”

Y cuando María se acercó a la cerradura, la niña soltó un grito tan crudo que silenció a todos en la  casa…