Por ejemplo, una persona puede preguntar varias veces lo mismo durante poco tiempo, olvidar una conversación reciente o necesitar cada vez más notas y recordatorios para realizar actividades que antes podía manejar sola.
Esto es diferente de olvidar ocasionalmente un nombre y recordarlo más tarde.
La frecuencia y el impacto en la vida cotidiana son especialmente importantes. (Alzheimer’s Association)
2. Tener dificultades para planificar o resolver problemas
Otra señal puede aparecer cuando tareas que antes resultaban sencillas empiezan a requerir mucho más esfuerzo.
Una persona puede tener dificultades para seguir una receta conocida, administrar las cuentas del hogar, organizar una actividad o manejar números.
No se trata simplemente de cometer un error de vez en cuando.
Lo preocupante es notar un cambio progresivo en la capacidad para organizar, concentrarse y resolver problemas habituales.
3. Problemas para realizar tareas familiares
Algunas personas comienzan a tener dificultades con actividades que han realizado durante años.
Pueden perderse mientras conducen hacia un lugar conocido, olvidar cómo utilizar un aparato que manejaban habitualmente, tener problemas para organizar una lista de compras o incluso olvidar las reglas de un juego que conocían bien.
Una pequeña dificultad ocasional no significa necesariamente demencia.
La señal merece más atención cuando la persona pierde habilidades que anteriormente dominaba con facilidad. (Alzheimer’s Association)
4. Confundirse con las fechas o los lugares
Perder ocasionalmente la noción del día de la semana y recordarlo después puede ser algo normal.
Sin embargo, una confusión más frecuente puede resultar diferente.
Por ejemplo, una persona puede no saber en qué fecha está, confundirse con la estación del año, olvidar dónde se encuentra o tener dificultades para comprender cómo llegó a determinado lugar.
Cuando esta desorientación empieza a repetirse, conviene comentarla con un profesional de la salud.
5. Tener problemas para encontrar palabras
Todos podemos olvidar una palabra de vez en cuando.
La diferencia puede estar en la frecuencia y en la gravedad del problema.
Una persona con cambios cognitivos puede detenerse repetidamente durante una conversación porque no consigue encontrar una palabra conocida, utilizar palabras incorrectas para referirse a objetos familiares o tener dificultades para seguir una conversación.
También puede comenzar a repetir las mismas ideas o perder fácilmente el hilo de lo que estaba diciendo. (Alzheimer’s Association)
6. Perder objetos y no poder reconstruir los pasos
Dejar las llaves en un lugar extraño no significa necesariamente que exista un problema.
Lo que puede llamar la atención es que una persona coloque objetos en lugares completamente inusuales y después sea incapaz de recordar dónde estuvo o de reconstruir sus pasos para encontrarlos.
A medida que estos episodios se repiten, puede aumentar la frustración y, en algunos casos, la persona puede llegar a pensar que alguien tomó sus pertenencias.
La diferencia está nuevamente en el patrón y en el cambio respecto a su comportamiento habitual.
7. Tomar decisiones poco habituales
Los cambios en el juicio también pueden aparecer entre las primeras señales.
Una persona que siempre fue cuidadosa con el dinero puede comenzar a tomar decisiones financieras inusuales.
También puede descuidar su higiene personal, comprar cosas innecesarias o mostrar una falta de precaución que anteriormente no era característica de ella.
Una mala decisión aislada no significa demencia.
